Voor liefhebbers van verborgen plekken, vergeten geschiedenis en bijzondere wandelingen is het Parc des Roches in Bourmont een bestemming die verrassend weinig bekend is. Wat vandaag een romantisch park vol rotswanden, trappen, droge stenen muren en mysterieuze doorgangen lijkt, begon ooit als een eenvoudige steengroeve aan de voet van de kalkstenen heuvel waarop Bourmont werd gebouwd.
Wie door de smalle straatjes van Bourmont wandelt, verwacht misschien een charmant Frans vestingstadje met mooie uitzichten over de Maasvallei. Wat veel bezoekers echter niet weten, is dat zich onder de beroemde Promenade du Côna een van de meest bijzondere historische parken van de regio bevindt: het Parc des Roches.
Een steengroeve aan de rand van de stad
Het huidige park ontstond op de plek van een oude kalksteengroeve. Eeuwenlang werd hier steen gewonnen voor huizen, muren en andere bouwwerken in de omgeving. De steile kalkrotsen die vandaag nog zichtbaar zijn, herinneren aan deze periode waarin steenwinning een belangrijk onderdeel vormde van het lokale leven.
Vanaf ongeveer 1759 kreeg het gebied echter een heel andere bestemming. De steenhouwer Paul Thévenin, bijgenaamd “Lajeunesse”, richtte er een opleidingsplaats voor steenbewerkers in. Samen met zijn leerlingen begon hij de verlaten groeve om te vormen tot een bijzonder decor van trappen, gewelven, doorgangen en muren van droog gestapelde natuursteen. De constructies werden zonder mortel gebouwd, een vakmanschap dat zelfs vandaag nog bewondering oproept.
Een romantisch park avant la lettre
In de negentiende eeuw nam Joseph Hyacinthe Mutel, landmeter en burgemeester van Bourmont, het project verder in handen. Tussen 1816 en 1851 kocht hij geleidelijk de omliggende moestuinen en liet hij nieuwe wandelpaden, terrassen en verrassende bouwwerken aanleggen.
Het resultaat was geen klassiek Frans park met strakke lijnen en symmetrie. Integendeel: Mutel creëerde een romantisch landschap waarin natuur en architectuur in elkaar overvloeien. Muren lijken uit de rotsen te groeien, trappen verdwijnen tussen de bomen en kunstmatige ruïnes gaan bijna ongemerkt op in het natuurlijke decor.
Tijdens een wandeling wisselen intieme hoekjes zich af met indrukwekkende uitzichtpunten. Juist dat contrast maakt het Parc des Roches zo bijzonder. Het voelt alsof het park niet ontworpen is, maar spontaan uit het landschap is ontstaan.
Een vergeten wereld
Na verloop van tijd raakte het park grotendeels in verval. Decennialang namen bomen, klimop en mos de voormalige steengroeve weer over. Wat voor sommige plekken het einde betekent, gaf het Parc des Roches juist een extra aantrekkingskracht. De combinatie van natuur en vervallen steenconstructies creëerde een bijna sprookjesachtige sfeer.
Bezoekers spreken vaak over een mysterieuze, bijna magische omgeving. Kronkelende boomwortels, met mos begroeide muren en verborgen doorgangen zorgen ervoor dat iedere bocht in het pad weer een nieuw decor onthult.
Uitzichten over de Maasvallei
Het park ligt tegen de flank van de kalkstenen heuvel waarop Bourmont is gebouwd. Daardoor biedt het regelmatig fraaie doorkijkjes over de omliggende Maasvallei. Vooral in het voorjaar en de herfst is de combinatie van rotsen, bossen en vergezichten indrukwekkend.
Een bezoek aan het Parc des Roches wordt vaak gecombineerd met de Promenade du Côna, de historische lindelaan boven op de heuvel. Deze laan werd rond 1760 aangelegd en vormt samen met het park een van de mooiste wandelroutes van Bourmont.
Een verborgen parel in Haute-Marne
Het Parc des Roches is geen attractie met entreepoorten, souvenirwinkels of drukke parkeerterreinen. Juist daardoor heeft het zijn charme behouden. Het is een plek waar geschiedenis, geologie en natuur samenkomen in een landschap dat voortdurend verandert met de seizoenen.
Voor fotografen, wandelaars, liefhebbers van erfgoed en iedereen die graag buiten de gebaande paden reist, behoort het Parc des Roches zonder twijfel tot de meest verrassende plekken van de Haute-Marne.
De steile kalksteenwanden van de voormalige groeve trekken ook klimmers aan. Hoewel het Parc des Roches geen groot bergsportgebied is, bieden de rotsen voldoende uitdaging voor recreatieve klimmers. Tussen de historische muren en eeuwenoude bomen vormt het klimmen hier een unieke ervaring, waarbij sport en erfgoed op bijzondere wijze samenkomen.
Soms zijn de mooiste plekken niet de bekendste. Het Parc des Roches bewijst dat een oude steengroeve kan uitgroeien tot een van de meest sfeervolle wandelgebieden van Noordoost-Frankrijk.
Het Parc des Roches kreeg in 2014 zelfs het Franse label “Jardin Remarquable”, een erkenning voor bijzondere historische tuinen en parken. (Wikipedia)
Voor meer informatie over Bourmont kun je terecht op de officiële website van de gemeente: Mairie de Bourmont.
0 reacties op “Parc des Roches in Bourmont: van verlaten steengroeve tot romantisch landschap”
Doe mee!
Reacties