In het kleine dorpje Blondefontaine, verscholen tussen de glooiende landschappen van de Haute-Saône, staat een kerk die bezoekers vaak verrast. Niet door haar omvang of rijkdom, maar door haar uitzonderlijke vorm. De Église Saint-Martin – in de volksmond simpelweg de achthoekige kerk – behoort tot de meest opmerkelijke religieuze gebouwen in de regio. Waar de meeste Franse dorpskerken een traditioneel kruisvormig grondplan hebben, koos men in Blondefontaine voor een zeldzame achthoekige opzet. Dat maakt deze kerk niet alleen bijzonder om te zien, maar ook een klein architectonisch curiosum.
Een opvallende keuze in steen
De kerk van Blondefontaine werd gebouwd tussen 1782 en 1788 onder leiding van architect Valentin André. Opvallend genoeg koos men niet uit esthetische overwegingen voor een achthoekige vorm, maar uit noodzaak. De beschikbare ruimte op de verhoogde locatie in het dorp maakte een klassieke kerk in de vorm van een Latijns kruis lastig realiseerbaar. Daarom ontstond een creatief alternatief: een compacte, harmonieuze kerk met acht zijden.
Het resultaat is een gebouw dat direct in het oog springt. De zware natuurstenen muren, hoge rondboogramen en het markante dak geven de kerk een bijna monumentale uitstraling, ondanks haar bescheiden dorpsschaal. De vierkante klokkentoren vormt een interessant contrast met de geometrische vorm van het schip en versterkt het unieke silhouet van de kerk boven het dorp.
Een kerk op een stenen podium
Wie door Blondefontaine rijdt, ziet de kerk letterlijk boven het dorp uitsteken. Ze staat op een imposante stenen steunmuur die het hoogteverschil opvangt. Juist deze verhoogde ligging geeft het gebouw extra allure. Vanaf de weg lijkt de kerk haast over het dorp te waken, alsof zij al eeuwenlang stil toekijkt op het leven van de Blondifontains – zoals de inwoners van Blondefontaine worden genoemd.
Ook het interieur heeft iets bijzonders. De achthoekige structuur zorgt voor een verrassend gevoel van ruimte en symmetrie. Het licht valt anders naar binnen dan in veel traditionele kerken, waardoor een intieme en rustige sfeer ontstaat. Het gebouw straalt eenvoud uit, maar juist die ingetogenheid maakt een bezoek bijzonder.
Beschermd erfgoed
De bijzondere architectuur bleef niet onopgemerkt. In 1992 werd de kerk officieel beschermd als historisch monument (Monument Historique). Niet alleen het kerkgebouw zelf kreeg bescherming, maar ook de karakteristieke steunmuur waarop het gebouw rust. Daarmee werd de kerk erkend als een waardevol onderdeel van het erfgoed van de Haute-Saône. (Pop)
Een stille ontdekking waard
Wie Blondefontaine bezoekt, verwacht misschien een rustig Frans dorp zoals er zovelen zijn. Maar juist daar, midden in de stilte van het platteland, wacht een onverwachte verrassing. De achthoekige kerk van Saint-Martin vertelt het verhaal van praktische vindingrijkheid, lokale geschiedenis en tijdloze eenvoud. Geen groot toeristisch monument, maar een plek die juist charmeert door haar authenticiteit.
Voor liefhebbers van erfgoed, fotografie of verborgen plekken in Frankrijk is de kerk van Blondefontaine absoluut een kleine omweg waard – of misschien zelfs een bestemming op zich.
0 reacties op “De bijzondere achthoekige kerk van Blondefontaine”
Doe mee!
Reacties